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Mente, comportamento, emozioni: capire noi stessi e gli altri.
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Nel 1971 lo psicologo Philip Zimbardo dimostrò che bastano sei giorni perché studenti universitari diventino "guardie sadiche" o "detenuti rassegnati". Mezzo secolo dopo, un ricercatore francese ha riaperto gli archivi e ha trovato un quadro molto diverso.
Nel 2000, in una degustazione di marmellate a Stanford, Sheena Iyengar mostrò che con 24 vasetti la gente comprava 10 volte meno che con 6. Quel piccolo esperimento ha cambiato il modo in cui le aziende ci propongono i prodotti.
Nel 1975 lo psicologo Mihaly Csikszentmihalyi pubblicò il primo studio sul flow, lo stato di completo assorbimento in un'attività. Le ricerche successive lo hanno collegato a felicità, creatività e prestazione di picco — con sette regole concrete per attivarlo.
Dopo ore di Tetris, chiudendo gli occhi continui a vedere blocchi cadere. È il Tetris Effect, fenomeno che lo psicologo di Harvard Robert Stickgold ha trasformato in una scoperta sulla memoria — anche con amnesici incapaci di ricordare il gioco.
Crescere insieme nei primi anni di vita produce un'avversione sessuale che dura tutta la vita: è l'effetto Westermarck. Su 2.769 matrimoni studiati nei kibbutz israeliani non se ne è trovato nessuno fra ex-compagni di stanza d'infanzia. La spiegazione evolutiva.
Se una persona ci appare attraente, automaticamente la consideriamo più simpatica, più intelligente, più affidabile. È l'effetto Halo: lo dimostrò Edward Thorndike nel 1920 con uno studio su 137 cadetti dell'aviazione USA. Da allora pervade colloqui di lavoro, scuole, politica e marketing.
Image 3850 era stata scaricata sei volte in totale, di cui due dagli avvocati di Streisand stessa. Dopo la causa, 420.000 in un mese. La psicologia dietro il «cercare di nascondere fa diventare virali».
Centinaia di migliaia di persone ricordano un evento che non si è mai verificato. Lo psicologo Elizabeth Loftus lo studia da quarant'anni, l'investigatrice Fiona Broome gli ha dato il nome nel 2009. Cosa rivela sul funzionamento del nostro cervello.
Più siamo in tanti ad assistere a un'emergenza, meno è probabile che qualcuno intervenga. Il fenomeno fu scoperto dopo l'omicidio Genovese del 1964. Ma la storia dei "38 testimoni inerti" è in parte una leggenda urbana.
L'effetto Ben Franklin è uno dei più controintuitivi della psicologia sociale: chiedere un favore, non concederlo, fa aumentare la simpatia. La spiegazione è la dissonanza cognitiva.
L'esperimento di Rosenthal e Jacobson alla Spruce Elementary School di San Francisco è uno dei più replicati e influenti della psicologia dell'educazione: dimostra che le aspettative degli adulti creano la realtà che predicono.
L'effetto Dunning-Kruger è uno dei bias più citati e fraintesi della psicologia. Pubblicato nel 1999 da David Dunning e Justin Kruger, descrive perché chi è meno competente sopravvaluta sé stesso.