L'uccello giardiniere: l'architetto che costruisce illusioni d'amore
I maschi degli uccelli giardinieri costruiscono pergole decorate e usano la prospettiva forzata per sedurre: un caso da manuale di selezione sessuale.
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Animali
Il regno animale: comportamenti, scoperte, curiosità sugli amici a quattro zampe (e non).
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Il cuculo, il truffatore dei nidi: la frode più antica della natura
Il cuculo depone le uova nei nidi di altre specie e il suo pulcino butta fuori gli altri. È il parassitismo di covata: una coevoluzione lunga millenni.
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Perché gli scorpioni brillano sotto la luce ultravioletta?
Sotto i raggi ultravioletti gli scorpioni brillano di verde grazie a molecole nella cuticola. La scienza ipotizza che usino la fluorescenza per percepire la luce ed evitare i predatori.
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Diavolo spinoso: il rettile che beve l'acqua con la pelle
Il diavolo spinoso (Moloch horridus) sopravvive nei deserti australiani grazie a una pelle percorsa da microcanali che, per capillarità, trasportano l'acqua dalla sabbia fino alla bocca.
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Termitai: i grattacieli che si raffreddano senza energia
I termitai delle Macrotermes sono capolavori di climatizzazione passiva: ventilano e regolano i gas sfruttando il calore del sole. Uno studio su PNAS ne ha svelato il meccanismo.
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Il diavolo della Tasmania e il cancro che si trasmette col morso
Il diavolo della Tasmania è minacciato da un raro cancro trasmissibile, il DFTD, che si diffonde con i morsi. La popolazione è crollata dell'80%, ma emergono segni di resistenza evolutiva.
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Tessitore repubblicano: l'uccello che costruisce città di paglia
Il tessitore repubblicano costruisce i nidi comunitari più grandi del regno degli uccelli: strutture da una tonnellata con oltre cento camere, che durano generazioni.
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Coleottero bombardiere: l'insetto che spara a 100 gradi
Il coleottero bombardiere si difende con una vera esplosione chimica: un getto bollente a 100 gradi sparato a raffica, studiato con i raggi X di sincrotrone.
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Cicale periodiche: perché emergono ogni 13 o 17 anni (numeri primi)
Le cicale periodiche Magicicada vivono sottoterra 13 o 17 anni, poi emergono a miliardi. Cicli pari a numeri primi e sazietà del predatore sono la loro raffinata difesa evolutiva.
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Squalo della Groenlandia: il vertebrato che vive quasi 400 anni
Lo squalo della Groenlandia è il vertebrato più longevo: uno studio del 2016 ha datato un esemplare a quasi 400 anni grazie al carbonio-14 nel cristallino dell'occhio. Matura a 150 anni.
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Saltafango: il pesce che cammina e respira fuori dall'acqua
Il saltafango è un pesce che passa gran parte della vita fuori dall'acqua: cammina sul fango con le pinne, respira dalla pelle e dalla bocca e scava tane. Ecco come ci riesce e perché è speciale.
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Lumaca cono: la chiocciola che caccia i pesci con l'insulina
La lumaca cono Conus geographus paralizza i pesci con una nube di insulina che provoca shock ipoglicemico, poi li arpiona. Dal suo veleno è nato un potente antidolorifico. Ecco come funziona.
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