Impronte digitali: a cosa servono davvero e come si formano
Le impronte digitali sono uniche e si formano nel feto seguendo onde che si incontrano. Ma a cosa servono? La scienza indaga tra tatto, presa e le equazioni di Alan Turing.
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Corpo Umano
Anatomia, fisiologia, neuroscienze: come funziona la macchina più sorprendente del mondo.
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L'appendice non è inutile: il rifugio segreto dei batteri buoni
L'appendice è stata a lungo considerata un organo inutile. Oggi si pensa che sia una riserva sicura del microbiota intestinale, utile a ripopolare l'intestino dopo le infezioni.
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L'osso ioide: l'unico osso che non tocca nessun altro nel corpo
L'osso ioide è l'unico osso umano senza articolazioni: ancora lingua e laringe, ci permette di parlare e il reperto di Neanderthal lo conferma.
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Il mito dei 37 gradi: la temperatura del corpo umano sta calando
La temperatura corporea normale non è 37 °C: uno studio su eLife mostra che il corpo umano si è raffreddato di mezzo grado in due secoli.
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Il prurito: perché ci grattiamo (ed è così contagioso)
Il prurito non è un dolore leggero: ha un sistema nervoso dedicato, scoperto da Zhou-Feng Chen col recettore GRPR. E la sua contagiosità nasce da un vero circuito cerebrale.
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Perché esistono pelli di colori diversi: l'evoluzione e il Sole
Il colore della pelle umana segue l'intensità dei raggi UV: gli studi di Jablonski e Chaplin mostrano un compromesso evolutivo tra protezione dagli UV, sintesi di vitamina D e tutela del folato.
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La pelle d'oca: un antico riflesso ereditato dai nostri antenati
La pelle d'oca e un riflesso vestigiale governato dal sistema nervoso simpatico. Utile agli animali pelosi, in noi resta solo una reazione al freddo, alla paura e all'emozione.
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Il sistema nervoso enterico: dentro il nostro secondo cervello
Il sistema nervoso enterico e una rete di 200-600 milioni di neuroni che riveste l'intestino e lo controlla da solo: ecco perche lo chiamano il secondo cervello.
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Il timo: l'organo che addestra le nostre difese e poi si trasforma in grasso
Nascosto dietro lo sterno, il timo addestra i linfociti T a difenderci senza aggredire il corpo, poi con l'età si rimpicciolisce in grasso. Tra tolleranza immunitaria, errori medici e ricerche sul ringiovanimento.
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L'odore del partner e il complesso maggiore di istocompatibilità (MHC/HLA)
L'odore della pelle racconta qualcosa del nostro sistema immunitario? Dall'esperimento delle magliette sudate di Wedekind all'MHC/HLA e alle meta-analisi: cosa sappiamo e cosa resta un'ipotesi.
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Nodo senoatriale: il minuscolo pacemaker che fa battere il cuore
Il nodo senoatriale è il pacemaker naturale del cuore: poche migliaia di cellule che generano da sole l'impulso elettrico di ogni battito. Ecco come funziona.
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Denti del giudizio: perché l'evoluzione li sta lentamente eliminando
I denti del giudizio creano problemi perché la mascella umana si è accorciata nel corso dell'evoluzione. E sempre più persone nascono senza: ecco perché.
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